理查森地松鼠体重不到 1 磅（约 453 克）、身长约 30 厘米，原产于美国北部大平原。这个小家伙虽小，却是可怕的掘洞能手。它们如今正在北达科他州米诺特市横行，从空地到市中心，四处打洞、繁殖，数量在过去 20 年激增，让这座近 5 万人口的小城头痛不已。
（7 月 14 日拍摄的一张图显示，三只地松鼠出现在北达州米诺特公寓附近的一块空地里。）
" 简直像一个人迎战一场暴风雨。" 负责控制松鼠的捕鼠人约书亚 · 赫尔曼无奈地说。" 如果我在抓，而邻居不抓，那长远来看就没意义。"
（14 日，约书亚 · 赫尔曼将一氧化碳注入地松鼠沿着北达科塔州米诺特一栋公寓楼挖的洞穴。）
米诺特街道部门负责人凯文 · 布拉滕表示，地松鼠问题已困扰米诺特至少 20 年，近几年尤为严重。虽然无法确切统计，但估计城里的松鼠数量可能接近甚至超过居民人口。
这些啮齿动物每年繁殖一窝约 6 只幼崽，数量迅速膨胀。赫尔曼每年捕杀 3500 至 5000 只，通过在洞穴中放置套索、二氧化碳及使用气步枪。" 我接到过市中心、商场、高速公路旁甚至机场的抓捕请求。"
地松鼠不仅破坏人行道、草坪，洞穴还成了绊脚隐患，更可能携带跳蚤传播疾病。居民格兰德森表示：" 有点可怕，你不知道它们带什么病，还脏兮兮的。我有个小女儿，担心她被咬。"
在米诺特以北的空军基地，情况更严重。该基地是洲际导弹和轰炸机的驻地，被松鼠围困已久，今年初已捕获超 800 只。米诺特公立学校的三处校区也饱受困扰。设施主管贾里德 · 爱德华兹说：" 这是一场持续 75 年的战斗。它们在基地上的数量可能达数百万。"
官员们坦言，彻底消灭这些 " 掘洞高手 " 几乎不可能。它们的天敌——郊狼、獾、猫头鹰和蛇——在城里稀少，让这些啮齿动物畅通无阻。
" 我们希望至少能把数量控制住。" 布拉滕说，" 要彻底清零？几乎不可能。"
潇湘晨报记者朱宗威
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